Aza

一　病因

　　抑郁症是什么引起的，目前还没有定论。可能跟遗传、生化、环境和心理因素有关。比如某些疾病会诱发抑郁症；儿时的一些特殊经历，成年后也会诱发抑郁。
　　其实这些都不重要了，关键是，抑郁症是一种可以治疗的疾病，而且不能算疑难杂症。问题是，很多抑郁症患者从来没有得到过任何医治。之所以很多病人死亡，最知名的有张国荣等，不外乎是病人讳疾忌医，认为心理疾病不是一种“正常”的“疾病” 。周围的人不理解不支持导致的悲惨后果。抑郁症至今没有得到重视，很多人仍然把抑郁症当成丢人的事情。浙大海归博士涂序新跳楼自杀，网上一片痛惜声之余，也出现不少指责声。

有五种人得抑郁症的可能性比较大，分别是：
　1）有家族抑郁症史的人。抑郁有可能是遗传基因决定，所以这种人得抑郁症的可能性比常人要高２－３倍。
　2）女人。数据表明，女人得病的概率是男人的两倍，可能是因为女人比较会说出来，而男人得了病后闷在心里靠毒品和酒精解决；也可能是因为女人比男人更容易焦虑而引发抑郁。
　3）处在压力之下的人。失恋，失去亲人，失去工作，甚至买房子搬家等，都会导致抑郁。这么一说好象每个人都会得抑郁症了，但并不是每个处在压力之下的人都是以得抑郁症告终的。
　　4）理想主义者，是高危病群。对自己有不切实际的理想化的要求，不能接受错误和失败，对任何结果都很难满意。这类人一般会因工作或学习原因得抑郁症。
　　5）有其它疾病的人，如心脏病，糖尿病，癌症等疾病的患者。一些药物，也会导致抑郁症。

二　机理

　一个能正常运作的大脑，是一个巨大的信息中心，控制了你的一切，从心跳，到行动，到情绪。大脑是由数十亿的称为神经元的神经细胞组成的。这些神经细胞，通过神经递质，接受来自你身体各处的信号或者发送信号到身体的各个部分。

　　人脑里面的某些化学物质，包括五羟色胺、去甲肾上腺素、多巴胺等，在一定的程度上，决定了我们的情绪。当这些神经递质，不能在神经细胞之间正常地传递信息时，抑郁症就发生了。比如用手机通话时，常常会遇到信号不好的情况 -我们扯破了嗓子，也听不见对方要说的话，那么，信息在我们之间，就无法传递了。抑郁症也一样。各种治疗抑郁症的方法，包括抗抑郁的药物，可以通过提高某些神经递质的量，帮助你加强微弱的信号，或者改进神经细胞处理信号的能力，以保证脑子的重要消息，可以清楚地传出去。用手机打比方，就是我们可以换个信号好的公司，换个接收信号能力强的手机，或者买个手机信号增强器。 
三　症状

　　虽然抑郁症属于“精神类的疾病”，临床上抑郁症的生理症状往往不会少于心理症状。如果你有以下的症状出现，并持续了两星期，你该去看医生了。

1）你感到凄惨和哀伤。
2）你突然变得有气无力，早上无法起床。
3）平时对你来说是小菜一碟的事情，现在都没法完成。
4）你对平时喜欢做的事情都失去了兴趣，突然没有性欲，平时逛街能给你带来的快感突然消失，平时喜欢吃的食物也索然无味。
5）一点点小事都能让你非常焦虑。
6）你不想见人，或者一个人单独呆的时候感到害怕，停止一切社交活动。
7）你感到自己思维不清。
8）你感到自己的人生很失败，有内疚感。
9）你觉得自己是别人的负担。
10）你觉得活着真是太没意思了，不如死去。
11）你觉得看不见将来，没有希望，觉得你以前做的一切都是个极大的错误，很多小事能让你感到愤怒，对自己失去信心。
12）你觉得生活对你来说，真是不公平，你花很多时间去想你过去犯的错误或将来可能犯的错误。
13）无法入睡，或早醒，感觉自己整夜都在做恶梦。
14）浑身疼，可又查不出来。
15）呼吸困难，胸闷，查出来心肺一切正常。
16）感觉自己得了脑瘤或其它癌症，查出来一切正常。
　　等等。

四　治疗

在治疗抑郁症上，有三点是同等重要，缺一不可的：药物治疗、心理治疗、亲朋的支持。

１）亲朋好友的支持，在治疗抑郁症上面起非常关键的作用，因为大多数抑郁病人不能自理，需要亲朋好友去督促他们寻求专业人士的帮助。
　　如果你看见一个人流血了，你一定会尽快帮助他止血，止血越快，受到的伤害就越小。抑郁症也是一样，早期发现  、及早治疗可以会使得抑郁症尽快痊愈、防止将来的复发。但是，大多数人不知道早期症状，使得很多抑郁症患者延误了治愈抑郁症的最佳时机，甚至导致了患者自杀，发生不必要发生的悲剧。

很多人是无法体会抑郁症患者所感受的那种悲观和无助，他们不是懒惰，而是正在遭受跟生理伤残一样的病痛折磨。
　　告诉抑郁症患者“振作起来”是毫无意义，他们如果能振作，早就振作了。同样的道理，指责抑郁症患者“不够坚强”也是完全是错误的，因为他们得了抑郁症，仍然活着，已经坚强得不能再坚强了。
　　自杀倾向是抑郁症患者最可怕的症状。如果你周围的患者有自杀的倾向表现出来，你应该打９１１或立刻寻求专业人士的帮助。同样，对患者来说，要认识到自杀倾向是抑郁症症状表现之一，是一念之差，打９１１，起码能保住一命。因抑郁症状自杀成功的话，没有后悔药吃，你去了极乐世界，给你的家人和朋友带来的伤害，是终身的。

以下几点可以做为自杀倾向，要引起警惕：
表现出绝望和无助
表现出极端的负罪感和羞愧
性格和外表的明显变化（比如一个平时爱打扮的人突然变得邋遢）
突然变得敏感易怒
饮食和睡眠的习惯的改变
学习或工作成绩明显下滑
对将来失去兴趣
明显的口头或书面上表露出自杀的愿望
突然开始散尽自己的财产

　　如何区别抑郁和一般的情绪低落？【下面几句是否不用问号？】持续多久了，（有没有两个星期以上？），跟平时的他有明显不同吗？对平时喜欢做的事情是不是失去兴趣？
　　如果确认是抑郁而不是简单的情绪低落，你能做的最大的帮助就是鼓励患者寻求治疗，包括帮助患者打电话约医生。当然，你还可以做更多的支持。
　　必须说明，不论你以前有没有得过抑郁症，有没有过抑郁的感受，跟一个抑郁病人打交道不是一件容易事。抑郁症患者有可能抵触你的帮助，或者无休止地索取你的帮助。他们非常孤独，正过着生不如死的日子。作为一个抑郁症患者的亲人，当你看到他“无病呻吟”长期地躺在床上靠你伺候的时候，你可能会认为他在装病而嫌弃他，久病床前尚无孝子呢。但是，请你一定记住，你面对的是一个正在遭受着极大痛苦的病人，他需要你的帮助才会有活下去的勇气。

２）抗抑郁剂（Antidepressants）

抗抑郁药物不是开心果， 而且也不是万能的。
　　抗抑郁药物特指由医生开的处方药，并且只能在医生的指导下才能吃的药物，有一定的副作用。临床已经证明，抗抑郁剂是治疗抑郁症的最有效方法之一。很多重症患者也许要终生靠药物维持。吃药的人不能代表他们是性格上有缺陷的人或者是弱者，相反，敢于面对疾病，积极配合医生治疗，正是强者的表现。得抑郁症，不是你的错。
　　抗抑郁剂是否是最佳的治疗方法要看患者抑郁的程度、年龄和病史。一般来讲，未成年患者，心理治疗应为首选。是否服用抗抑郁剂跟个人的承受副作用的能力也有关。一些对副作用特别敏感的人，可能需要用别的治疗方法。对大多数的人来说，心理治疗配合药物治疗最有效。

抗抑郁剂的种类很多。临床已经证明，抗抑郁剂不会导致上瘾。

SSRIs （selective serotonin re－uptake inhibitors）是目前用得最普遍的抗抑郁剂，Fluoxetine （Prozac） ，Sertraline （Zoloft） Paroxetine （Paxil）等，均属于SSRIs。SSRIs可以帮助提高脑子里5－羟色胺的水平，从而减缓抑郁的症状。当你开始服用SSRIs时，你感受的也许全是副作用，比如说口干舌燥，恶心头疼，睡眠混乱，失去性欲等。你需要密切跟医生联系，坚持服药，因为，一般需要４－８个星期，药效才能显示，副作用也会逐渐消失。而且，每个人适用于哪种药都有不同，有时需要跟医生合作很长时间才能找到适合自己的药物。治疗抑郁症最大的障碍是病人的耐心。抗抑郁剂通常要坚持服用至少六个月，并在医生的指导之下才能停止。很多病人，因为不尊医嘱，擅自停药，使得抑郁经常复发。（其它类药物不在此一一列出）

3） 心理治疗
　　药物疗法结合心理疗法是治疗抑郁症最有效的方法。每个人都有不可告人的秘密，这种秘密闷在心里，长久以往，不利心理健康。心理学上有个说法叫“呕吐疗法”，把心里的秘密，全部吐出来，对抑郁症的治疗，有很大的帮助。

　　在没有抗抑郁剂时，治疗抑郁症主要是靠心理治疗。现在，很多抑郁症由家庭医生来治，很多人不再去寻求心理治疗了。我认为，治疗抑郁症，最好找专科医生，即精神科醫生(Psychiatrist)，至少前几次一定要找精神科醫生。以后的维持，可找家庭医生。

我们中国人常常把“看医生” 当作一句骂人的话，这里的“医生”，我想是特指“心理医生” 。
　　
在英文里是没有心理医生这个词汇的，一般叫心理咨询师(psychologis)。心理咨询师没有处方权，药物治疗得通过精神科医生。心理医生是中国文化语境下通俗的叫法，是欧美范畴里的心理咨询师加上主要通过药物治疗的精神科医生。其实有心理咨询师，是一件很酷的事情。有了心理咨询师，你再也不会为鸡毛蒜皮的事情去烦你的亲人好友，关键是那些说不出口的事情，全部可以向心理咨询师述说。不论有没有病，条件允许的情况下，每个人，都该在特定的时候，去看一下心理咨询师心。

锻炼身体显然对治疗抑郁症有很大的帮助，其难度在于病人很难走出这一步。亲友如果能督促病人，对防治抑郁、加快康复有很大的作用。

后记

　　关于抑郁症的研究，随着科学的发展，近几年来，有突飞猛进的进展。２００３年，科学家发现了抑郁基因；２００５年五月，对抑郁基因的机理的研究，有了更清楚的了解。有兴趣的朋友，请参考：
　　http://www.nimh.nih.gov/health/publications/depression/index.shtml

　　注：本文所谈的抑郁症，只限于depression。Bipolar(躁郁症)不是本文讨论的范围。很多人常常混淆depression和bipolar。对躁郁症（manic depressive disorder），又称两极情绪违常（Bipolar Affective Disorder,或bipolar disorder），感兴趣者请参考：
　　http://www.nimh.nih.gov/health/topics/bipolar-disorder/index.shtml　　
　　另，有网友指出，Depression在中文翻成抑郁症并不是很好的翻译，容易误导，因一直都是这样翻译的，故此文仍译为抑郁症。
　　本文的观点，只代表作者对抑郁症的的粗浅理解，请患者尽快去寻求专业人士的帮助。

参考网络：

　　http://www.nimh.nih.gov (National Institute of Mental Health　）
　　http://www.nmha.org (The National Mental Health Association）
　　http://www.depression.com
　　http://www.mentalhealth.com
　　http://www.psycheducation.org

　　柳蝉